事實上,德奧傳統(tǒng)中的藝術(shù)史家,便有許多人自我定位為文化史家,只不過其研究的對象為藝術(shù)品或人造物品,而非文字資料記載中的禮俗、思想觀念或文藝風(fēng)潮。
他們希望藉由對于物品或圖像的了解,尋思文化上的重大議題。Warburg處理各式視覺材料,便很少觸及美學(xué)特質(zhì)問題;他認(rèn)為,藝術(shù)品一如文獻(xiàn)
(documents),顯示了當(dāng)時諸多的文化訊息。Panofsky許多著作,包括最具創(chuàng)意與宏圖的《透視》一書便繼承此一傳統(tǒng)。甚至連一向被稱為“形
式主義”先鋒的Riegl與W61fflin等人,在其以風(fēng)格分析著稱的著作中,也有宏大的文化藍(lán)圖。
在今日的學(xué)術(shù)風(fēng)潮下,重新審視藝術(shù)史傳統(tǒng)中“視覺”與“文化”的連結(jié),雖不失為藝術(shù)史在面對思潮變化時,一個既有傳承又可開創(chuàng)新局的選擇,但此一選擇并非
充滿樂觀信念的陽光大道,舍此即無救贖之法。藝術(shù)史家在回答1996年October“視覺文化”的問卷時,固有極力倡導(dǎo)者,也有懷疑質(zhì)難者;后者甚至包
括學(xué)界中頗富名望且具宏觀視野與方法意識的學(xué)者,當(dāng)時任教于耶魯大學(xué)的Thomas
Crow,即為一例。”今日藝術(shù)史學(xué)界雖有前述跨學(xué)科、議題化及理論化的趨勢,但許多學(xué)者對于此趨勢或無力響應(yīng),或力圖反擊:新舊交織并陳,正是學(xué)科轉(zhuǎn)變
時可以想見的紛紜景象。
以“視覺文化”為例,藝術(shù)史
家或憂心于傳統(tǒng)中關(guān)于藝術(shù)品真?zhèn)闻袛?、質(zhì)量鑒賞與風(fēng)格傳承等問題將因之而隱晦不彰,或認(rèn)為“視覺文化”未能正視藝術(shù)品在文化中與他種物品不同的特質(zhì),或質(zhì)
疑把以視覺為主的當(dāng)代文化現(xiàn)象投射于十九世紀(jì)之前或非西方文化的研究是否合適等等。不過,這些問題并非沒有解決之道。首先,美國藝術(shù)史研究已逐漸分化為學(xué)
院學(xué)者與博物館學(xué)者,后者環(huán)繞具體收藏品之真?zhèn)闻c風(fēng)格的研究,或可承繼鑒賞學(xué)的傳統(tǒng),成為藝術(shù)史學(xué)界的基石:此外,藝術(shù)品的文化位置或美學(xué)價值,若視為不
同時空下的歷史問題,則其極具研究價值,殆無疑問。至于第三個問題,則牽涉到研究者個人的史識與處理角度,并非視覺文化研究的獨有難題。即使不談“視覺文
化”此一專門領(lǐng)域,久居學(xué)術(shù)研究邊緣的藝術(shù)史,如果要在學(xué)院中維持一席之地,必須思考其所生產(chǎn)的知識究竟對其他學(xué)科有何意義;而藝術(shù)史傳統(tǒng)中的文化史取
向,正可提供學(xué)術(shù)發(fā)展所需之思辨向度與視野開展。尤其是臺灣的藝術(shù)史家,面對藝術(shù)史研究長久以來的有限局面,或許比美國藝術(shù)史學(xué)界更須思考此一問題。
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