《TeWhariki》是新西蘭一系列幼兒教育改革和社會(huì)大討論的產(chǎn)物，它是世界上首部雙語（英語和毛利語）和雙文化（bicultural，這里指毛利文化和非毛利文化）國(guó)家幼教課程大綱，具有以下幾個(gè)顯著特點(diǎn)。因此，選擇“TeWhariki”這個(gè)詞作為國(guó)家幼兒教育課程框架的名稱，既體現(xiàn)了課程的新西蘭身份以及對(duì)毛利文化的尊重，又暗示著雖然國(guó)家幼教課程具有統(tǒng)一性，但又不失其多樣性和開放性。同時(shí)，在《TeWhariki》中，課程這一概念被定義為：“在一個(gè)專為支持學(xué)習(xí)和發(fā)展而設(shè)計(jì)的環(huán)境中，所有直接或間接經(jīng)驗(yàn)、活動(dòng)和事件的總和。因此，《TeWhariki》為幼兒教師們勾畫的日常教育教學(xué)狀態(tài)也是開放和廣義的。
《TeWhariki》正文的第一段明確提出了新西蘭幼教工作者的理想宣言。此課程是建立在以下理想宣言上的：兒童是以有能力、有自信的學(xué)習(xí)者和溝通者的身份成長(zhǎng)的，身體、心理、精神健康，有安全感和歸屬感，知道他們能為社會(huì)做出重要貢獻(xiàn)”（Minis七ryofEduca七ion）
這段話是《TeWhariki》的心臟，也是所有新西蘭幼教工作者的理想，不論是理論研究者還是一線實(shí)踐者。他們認(rèn)為，兒童從一出生就是有能力、有自信的學(xué)習(xí)者和溝通者，兒童的學(xué)習(xí)和成長(zhǎng)狀態(tài)應(yīng)該是積極的，有著蓬勃生命力的，是為終生發(fā)展做準(zhǔn)備的，而不是狹義地為進(jìn)入小學(xué)而準(zhǔn)備。理想宣言中所描述的是新西蘭幼教工作者們認(rèn)為幼兒教育課程需要為兒童成長(zhǎng)提供的理想狀態(tài)，而非培養(yǎng)目標(biāo)，同時(shí)也肯定了幼兒是“能為社會(huì)作出重要貢獻(xiàn)”的有價(jià)值的社會(huì)成員。
世界范圍內(nèi)，小學(xué)課程基本是進(jìn)階式的，傳統(tǒng)的幼教課程重視的是為兒童進(jìn)入小學(xué)學(xué)習(xí)做準(zhǔn)備。新西蘭幼教工作者為了實(shí)現(xiàn)他們的理想宣言，顛覆了這些傳統(tǒng)理念，在《TeWhariki》中提出了四大教育原理和五大發(fā)展線索交織的新課程模式，類似蛛網(wǎng)的編織結(jié)構(gòu)?！禩eWhariki》重視兒童成為終生學(xué)習(xí)者所需要的有助于學(xué)習(xí)的心智傾向，并把課程發(fā)展視為一個(gè)傾聽和尊重每一個(gè)人的聲音的過程，一個(gè)每一個(gè)人都有權(quán)利參與討論以及“編織草席”的過程。這里所說的“每一個(gè)人”不僅包括專家，也包括所有的幼兒教師、家長(zhǎng)、兒童，還有社會(huì)各階層、各類群體。